AI语音初创公司再裁员 高利率环境下融资难

近日，一家专注于语音识别软件开发的人工智能创业公司宣布裁减约20名员工，占其总员工数的20%。这已是该公司今年第二次进行裁员。公司首席执行官表示，此次裁员的主要原因是高利率环境导致创业公司融资困难。

这家成立于2015年的公司曾获得多家知名投资机构的支持。然而，当前它正面临来自开源语音识别软件以及科技巨头的激烈竞争。

在一封致员工的邮件中，公司高层提到了创业公司筹资环境的困难、宏观经济挑战以及公司过去一年的表现。此次被裁员工中包括数据科学家、研究人员和工程师。

尽管这次裁员并未引起广泛关注，但它反映出AI创业公司在这个瞬息万变的时代正面临着巨大压力。

公司CEO在给媒体的声明中表示："考虑到美联储发出'高利率将持续更长时间'的信号，我们必须采取保守策略，控制成本增长，并关注公司效益。"

尽管公司刚刚经历了创业以来"最好的一个季度"，但CEO拒绝透露具体收入。去年秋天，公司宣布筹集了4700万美元，加上2021年的融资，总共筹集了8600万美元，使公司估值达到2.67亿美元。

过去一年，尽管许多私营软件创业公司都在裁员，但AI一直是创业融资的亮点，因为生成式聊天机器人和图像生成器吸引了大量创始人和投资者的兴趣。然而，随着市场竞争加剧，一些曾经表现出色的AI创业公司开始面临挑战。

例如，一家曾是生成式AI浪潮早期赢家的创业公司，自大型科技公司推出直接竞争产品以来，已经削减了收入预期。该公司的两位联合创始人也于上月辞去职务。

这家语音识别公司面临的挑战也凸显了开源软件对专有AI的潜在影响。这是AI行业当前最热门的话题之一，涉及数十亿美元的市场。尽管开源大型语言模型目前不如专有模型强大，但差距正在逐渐缩小。

与大语言模型不同，语音识别软件已经商业化数十年，并通过各种语音助手得到广泛应用。这家公司为企业客户提供语音识别服务，客户包括多家知名科技和金融公司。

然而，随着大型科技公司完善自己的语音文本生成服务，以及其他风险投资支持的创业公司推出类似产品，企业客户开始削减商业软件支出预算，使得软件提供商难以获得新业务。

尽管面临挑战，公司CEO仍坚信他们能够应对竞争，因为其产品质量更高、更精确。他还认为，大型科技公司推出开源语音识别软件有助于整个行业了解AI语音识别软件的潜力。